Na Parijs al meer dan 50 jaar te hebben bezocht, zowel voor zaken als voor mijn plezier, zijn er nog steeds plekken die me keer op keer verliefd laten worden op deze stad.
Laat me je dus meenemen op een reis door Parijs en de stad door mijn ogen laten ervaren.
Oorspronkelijk gepubliceerd in mei 2020 | Bijgewerkt in september 2026
Saint-Germain-des-Prés – mijn wijk in Parijs
Een van mijn favoriete wijken is Saint-Germain-des-Prés in het 6e arrondissement. Het is een goed uitgangspunt voor allerlei activiteiten. De Seine, de Notre-Dame, Montparnasse en Le Marais liggen op loopafstand, en ik voel me er altijd veilig als ik alleen op pad ben. Dat betekent dat ik niet met de metro naar een restaurant hoef te gaan. Je vindt er modewinkels variërend van Armani tot Zara en er hangt een prettige, informele sfeer in de straten.
Wandelen langs de Seine
Een van de dingen die ik het leukst vind aan Parijs, is simpelweg langs de Seine wandelen.
Je hebt geen eindbestemming nodig. Begin ergens in Saint-Germain-des-Prés en volg de rivier. Kijk naar de voorbijvarende boten, bekijk de bruggen en stop telkens als iets je aandacht trekt.
Voor mij maakt de Seine deel uit van het ritme van Parijs. De rivier verbindt talloze bekende plekken met elkaar, maar herinnert me er ook aan dat je niet van het ene hoogtepunt naar het andere hoeft te haasten. Soms is de beste manier om een stad te ervaren simpelweg door te gaan wandelen en te zien waar je uitkomt.
Ik heb geleerd dat enkele van mijn favoriete momenten de ongeplande zijn: een uitzicht vanaf een brug, een prachtig gebouw dat in het water weerspiegelt, of gewoon even zitten en kijken hoe Parijs aan me voorbijtrekt.
Saint-Sulpice en een vleugje Dan Brown
Op slechts een korte wandeling van de levendige straten van Saint-Germain-des-Prés ligt de prachtige kerk Saint-Sulpice.
Voor veel bezoekers werd de kerk vooral bekend nadat Dan Brown haar een rol had gegeven in zijn roman *De Da Vinci Code*. Wie naar binnen loopt, begrijpt direct waarom zo'n plek tot de verbeelding spreekt: de sfeer is er stil en mysterieus, en totaal anders dan in de drukke straten buiten.
Ook als je het boek niet hebt gelezen, is het de moeite waard om Saint-Sulpice binnen te stappen. Parijs heeft veel beroemde bezienswaardigheden, maar soms zijn het juist de rustigere plekken die je bijblijven.
De Parijse cafécultuur: meer dan alleen koffie
Voor mij is een bezoek aan Parijs niet compleet zonder in een café te zitten en simpelweg naar het voorbijtrekkende stadsleven te kijken.
Parijse cafés zijn altijd meer geweest dan plekken om koffie te drinken. Het zijn ontmoetingsplaatsen geweest voor schrijvers, kunstenaars, filosofen en iedereen die tijd heeft om te zitten, te praten en te observeren.
Een van de beroemdste is Café de Flore, aan de Boulevard Saint-Germain. Natuurlijk is het een plek die tegenwoordig bezoekers van over de hele wereld trekt, maar de geschiedenis ervan draagt bij aan wat het zo bijzonder maakt.
Jean-Paul Sartre en Simone de Beauvoir behoorden tot de intellectuelen die tijd doorbrachten in de cafés van Saint-Germain-des-Prés. De gedachte dat deze twee grote denkers hier ooit zaten te praten over het leven, filosofie en literatuur, geeft je bij het drinken van een kop koffie het gevoel deel uit te maken van een stukje Parijse geschiedenis.
En misschien is dat wel wat ik het mooiste vind aan de cafécultuur in Parijs. Je hoeft niets te doen. Je gaat gewoon zitten, bestelt een koffie en bent even onderdeel van de stad om je heen. De bekendste zijn Café de Flore en Les Deux Magots, beide aan de Boulevard Saint-Germain.
Een diner tussen de boeken
Om in de sfeer van het literaire Parijs te blijven, ik vind Les Éditeurs, vlak bij de Odéon, ook geweldig.
De naam betekent ‘De Uitgevers’, en boeken vormen een wezenlijk onderdeel van het karakter van deze plek. Het voelt aan als een natuurlijk verlengstuk van de cafécultuur van Saint-Germain-des-Prés, waar schrijvers en ideeën altijd al deel hebben uitgemaakt van het dagelijks leven.
Ik vind het ook fijn dat Parijs plekken biedt waar je je helemaal op je gemak voelt in je eentje. Een tafeltje, een goede maaltijd, een glas wijn en de mensen om je heen – soms is dat alles wat je nodig hebt voor een perfecte avond in Parijs.
Twee plekken die ik zou bezoeken voor interieurs en boeken
In het 6e en 7e arrondissement vind je veel interieurwinkels. Vroeger zette ik ze voor je op een rijtje, maar nu, in 2026, kan AI dat beter dan ik. Toch wil ik je graag op de volgende twee winkels wijzen.
- MUJI, Rue Saint-Sulpice 30, 75006; natuurlijk en eenvoudig design. Dit van oorsprong Japanse bedrijf verkoopt goed ontworpen, aantrekkelijk geprijsde en merkloze (ja!!) producten. Toen ik een vriendin vertelde dat ik in Parijs een stoffer en blik wilde kopen, moest ze lachen – maar laten we eerlijk zijn: is het niet geweldig om iets eenvoudigs te kopen dat er ook nog eens mooi uitziet? Soms groeit het kleinste, meest alledaagse voorwerp uit tot een souvenir. (Je kunt in Nederland inmiddels online bestellen, maar een fysieke Muji-winkel is er bij ons nog steeds niet.)
- TASCHEN, 2 Rue de Buci, 75006; met een selectie prachtige boeken over interieurdesign. Zoals ze zelf zeggen: "Koop de meest gewilde boeken, van mode tot film en alles daartussenin." Hun gelimiteerde edities zijn spectaculair.
Parijs in rustig tempo ontdekken – op de fiets of te voet
Nadat je tijdens een eerste bezoek aan Parijs de belangrijkste bezienswaardigheden hebt gezien – hoogtepunten zoals de Eiffeltoren, de Notre-Dame en de Sacré-Cœur (misschien wel met een rondrit in een rode bus) – is het leuk om meer van de stad te ontdekken op de fiets. In Parijs kun je overal in de stad fietsen huren. Velib’ heeft ongeveer 20.000 fietsen en het is eenvoudig tin gebruik.
Een paar jaar geleden bezochten wij (mijn dochter Madeleine en ik) Bercy Village a paved courtyard bordered with historic, white stone storehouses around the Cour Saint-Emilion. A name that reminds us of the former largest wine market in the world on this location. And what is more fun than cycling along the Seine? (my bike was from the parking garage).
Geniet op je eigen manier van Parijs
Ik heb geleerd dat er geen juiste of verkeerde manier is om deze stad te ervaren.
Natuurlijk heeft Parijs zijn beroemde hoogtepunten, en sommige daarvan zijn zeker de moeite waard. Maar je hoeft niet alles van een lijstje af te vinken om verliefd te worden op Parijs.
Neem de tijd. Dwaal door de straten. Ga op een terrasje zitten. Wandel langs de Seine. Stap een kerk binnen, snuffel rond in een boekhandel of kijk gewoon naar het voorbijtrekkende leven.
Parijs is een stad die zich aan iedereen op een andere manier openbaart. En de misschien wel mooiste manier om haar te ervaren, is door je eigen nieuwsgierigheid te volgen en je eigen herinneringen te creëren.
Geniet dus van Parijs – op je eigen manier. Want precies zo wordt de stad van jou.
een traditie die twintig jaar geleden begon: een cocktail om de vakantie te beginnen.
Als je van Parijs houdt, zul je ook genieten van een andere stedentip / stedentrip Berlin
Wil je Parijs door mijn ogen zien? Ik heb onlangs een video gemaakt over het beleven van de stad zonder te proberen alles te zien. Je kunt hem hier bekijken. here.
